Детский врач

Они появились на Земле задолго до человека.

Они нас окружают.

Я об организмах, насчитывающих сотню тысяч видов и способных существовать везде — от пустыни до орбитальной станции. О грибах.

Правда, что это за фрукт, двуногие начали понимать только в XX веке. В один прекрасный день биологи воскликнули: «А ведь это же не совсем растение!» И выделили микологию, изучающую грибы, в отдельную науку. Более того, исследования ДНК показали, что молекулярные структуры шляпочных и прямоходящих весьма сходны. Так что мы с мухоморами — ближайшие родственники! А отношения с родичами, сами понимаете, штука непростая…

Кто они такие?

Товарищи-братья № 1. На это звание претендуют, без сомнения, сумчатые грибы рода Penicillium. Эти дети природы по-родственному спасли человечество от туберкулеза, подарив нам пенициллин. Недавно их начали применять при трансплантации органов. Чтобы не допустить отторжения пересаживаемой ткани, в медицине используют циклоспорин, который тоже извлекают из грибов.

Так называемая фунготерапия (лечение грибами) сейчас на самом модном гребне. Из одноногих целителей самый популярный — японец шиитаке. Поклонники «гриба спящего Будды» клянутся, что шиитаке лечит буквально от всего. А еще те же фунготерапевты предлагают лечиться мухоморами: настойку, известную своей «мухобойностью», разводят ну очень впечатляющим количеством спирта.

Семейные разборки.

То, что предшествовало семейной идиллии, запоминает триллер типа «Карамазофф-бразерс представляет». В средневековой Европе, например, пурпурная спорынья, если ее алкалоиды попадали в пищу, косила целые народы не хуже чумы и холеры. А в XIX веке другой грибок уничтожил абсолютно все картофельные плантации Ирландии. В результате около миллиона ирландцев погибли от голода и примерно столько же перебралось от гриба подальше в США.

С чем их едят?

Родственник, руль гони! Сами знаете, как часто чрезмерная любовь к членам семейства обходится слишком дорого…

Французы и итальянцы, к примеру, принципиально не желают брататься с нашими любимцами вроде рыжиков и маслят. Эти неблагородные с точки зрения европейских снобов господа там считаются несъедобным. Что месье и синьоры с удовольствием собирают — это трюфели. И не столько для души, сколько корысти ради. На самом знаменитом грибном аукционе в городке Сент-Альвер (Франция) килограмм деликатеса уходит с молотка за 500—1000 евро.

Подземные аристократы пустили корни глубоко в историю.

В Древнем Риме считалось, что трюфели продлевают молодость, и их подавали к столу императоров. Ими объедался Бонапарт, а Александр Дюма восхищенно писал о них: «Гурманы всех эпох произносят слово «трюфель», сняв шляпу».

Найти трюфельное место не так-то просто, поскольку сырье для дорогущих ресторанных блюд прячется под землей. В этом деле европейцам помогают хрюшки или специально обученные собаки, которые за полсотни метров чуют тонкий аромат обитателей подземелья. Чтобы псина полюбила трюфель не меньше французов, ее выпаивают настоянным на этих грибах молоком. Натасканный Шарик по карману не каждому, так как стоит около 5000 евро.

Куда они заводят

Как любые вредные родственники, некоторые штатские в шляпах способны отравить нам жизнь. Буквально. О гурманах, пострадавших от грибных блюд, писали еще античные ученые. В списке жертв убийцы в шляпке — римский император Клавдий, французский король Карл VI, Папа Римский Климент VII.

Если же теперь наткнетесь в Германии или Испании на фигуру с лукошком, знайте: наш человек. Тихая охота—забава исключительно восточноевропейская. На Западе грибы собирают в магазинах, опасаясь перепутать шампиньон с чем-нибудь бледно-поганым.

А в наших широтах риск отправиться в «неотложку» желающих пообщаться с лесной родней не останавливает. Зов грибов регулярно заманивает охотников в такие дебри, что с МЧС не доищешься. Нет, я не преувеличиваю. Вот недавно трое монахов Банченского монастыря (Украина) настолько увлеклись сбором лесных даров, что заблудились и перешли границу. Дорогу назад им показывали уже румынские пограничники. Аналогичная история приключилась с пятью польскими грибоискателями. В России ежегодно в леса уходят и пропадают бесследно целые толпы грибников.

Потому что против природы не попрешь. Ведь какое счастье не встретить родственную душу под березой! На этот раз, надеюсь, обойдется без эксцессов. Где там моя кошелка-мухоморница?

ФАКТЫ

Перед затоплением орбитальной станции «Мир» в 2000 году ученые обнаружили на борту космический грибок-мутант. Тёчнее 107 видов грибов. Сначала станционный иллюминатор покрылся какой-то непонятной пленкой, которая по признанию космонавтов, «распространялась, как пена в фильме ужасов». Затем зловредный микроб взялся за электронное оборудование и едва не вывел из строя контрольный блок устройства связи. Хотя все эти организмы попали на орбиту с Земли, по не установленным до конца причинам они мутировали и стали крайне агрессивны.

Некоторые ученые всерьез уверяли, что вместе с «Миром» на землю может проникнуть и новая форма жизни. Однако пока что никакие монстры из тихоокеанской пучины не восстали.

Опёнок-аксакал

Среди наших лесных братьев существуют свои чемпионы. Итак, самый…

• …большой гриб в мире растет в штате Орегон (США). Причем это еще и самый большой организм на планете. Он занимает 890 гектаров, и ученые дают ему как минимум две с половиной тысячи лет. Ранее рекордсменом считалась грибница на востоке штата Вашингтон, в 1992 году занимавшая 600 гектаров.
• … большой в Европе гриб недавно обнаружен в Швейцарии. Монстр обжил национальный парк рядом с горным перевалом Офен. Исследователи полагают, что опенку, простирающемуся на 35 гектаров под землей, более тысячи лет.
• …древний вид грибов, которые разводит человек, — гриб шиитаке. Его начали культивировать в Японии две тысячи лет назад.
• …молодой — вешенка. Ее выращивают всего 40 лет.
• … питательный суп получается не из мяса, а из грибов, хотя последние уступают мясу по калорийности в 10 раз. Парадоксально! Но факт.
• … антиалкогольные грибы — из семейства копринусов. Если приготовить их сразу после сбора — они вкусны и совершенно безвредны. Однако лишь в том случае, если вы несколько дней не употребляли спиртного. Иначе все симптомы отравления гарантированы. Интоксикация быстро проходит, но стоит выпить еще, как все повторится с удвоенной силой.

Суп с глюками

Открывая новые свойства грибов, люди поняли, как сделать свою жизнь веселее. Три года назад Японию, известную жесткими антинаркотическими законами, взбудоражила мода… на галлюциногенные грибы. Благодаря лазейке в законодательстве «волшебный» товар продавали прямо на улицах Токио, журналы пестрели объявлениями о продаже гавайских поганок, а в так называемых «магазинах для головы» на полках красовались упаковки с надписями «Трава в воздухе», «Вот это да!» и «Психоделический сад». По словам продавцов заведений, грибным кайфом ежедневно затаривались минимум 20 человек от старшеклассников до пенсионеров.

Кстати, ядовитые грибные экземпляры, к которым относятся и галлюциногены, давно стали одним из хитов японской кухни. Например, гриб рода аспергилл — на нем настаивают рисовую водку и используют при закваске соевого соуса.

В Голландии же улетные лакомства можно купить в любом супермаркете, а в знаменитых «кофешопах» отведать жюльена из галлюциногенов.